ĐỘC ĐÁO THỀM TÍCH TỤ SAN HÔ TRONG ÁNG BÁI ĐÔNG 

Bái Đông là hòn đảo xinh đẹp nằm phía Nam khu vực Di sản Thiên nhiên thế giới vịnh Hạ Long. Nơi đây có bãi cát trải dài mềm mại, có "áng" - hồ nước mặn giữa đảo được ví như "mắt rồng" của vịnh Hạ Long. Bên trong áng là một "khu vườn" với đa dạng các hệ sinh thái mà quần thể cây ngập mặn đặc trưng là cây giá với những bộ rễ ấn tượng. Ít ai biết rằng, dưới những bộ rễ hoành tráng của quần thể giá ấy là một thềm tích tụ vụn, cành san hô được xem là điển hình trên vịnh Hạ Long.
Giai đoạn 7.000 - 5.600 năm trước, vịnh Hạ Long hiện đại chính thức được hình thành, nước biển sạch và độ mặn cao là điều kiện thuận lợi phát triển rực rỡ các rạn san hô viền bờ. Sau đó, vịnh Hạ Long thu hẹp và chịu ảnh hưởng lớn của các dòng đục từ bờ, các rạn san hô suy tàn ở giai đoạn 5.600 - 4.000 năm trước, để lại vô số tàn tích của chúng. Giai đoạn 3.000 - 2.000 năm trước, vịnh Hạ Long mở rộng trở lại, ở ven rìa các đảo, sóng biển vun tụ nên hệ bãi biển với thành phần chủ yếu là các mảnh vụn san hô và cát, sau này được gắn kết bởi CaCO3 trong nước biển và được nâng cao thành bậc thềm biển. Bậc thềm san hô trong áng Bái Đông được hình thành trong bối cảnh ấy, trải qua những tác động của sóng và nước biển, thềm đã bị xói lở một phần, phần lộ ra ngày nay dày trên 1m, rộng khoảng 50m ở phía Bắc của áng.
Có thể coi thềm san hô trong áng Bái Đông là nguồn dẫn liệu quý để nghiên cứu biến động mực biển, đường bờ trong Holocen muộn của vịnh Hạ Long. 

Trần Hạnh