Các hồ nước mặn trên vịnh Hạ Long
Vịnh Hạ Long có nhiều hồ nước mặn, hay còn gọi là "Áng", Áng là những hố sụt karst được tạo nên trong quá trình kiến tạo địa chất, được thông với biển bởi những cửa hẹp hay những hang luồn (có thể là hang ngầm dưới đất), vì thế nước trong hồ lên xuống theo thủy triều hàng ngày. Những hồ nước này nằm giữa các đảo, đây là một dạng địa hình đặc biệt ở khu vực vịnh Hạ Long.
Các hồ nằm biệt lập với môi trường bên ngoài, xung quanh được bao bọc bởi các đảo đá vôi nên tĩnh lặng, không khí trong lành, thoáng mát. Trên bờ là các thảm thực vật xanh ngát bao phủ, dưới nước là thế giới sống động của các loài sinh vật biển tạo nên một kiểu sinh cảnh đẹp, yên bình, khác biệt nên rất hấp dẫn và mở ra nhiều bất ngờ thú vị.
Chính điều kiện tự nhiên này đã hình thành nên một khu hệ sinh vật đáy biệt lập với bên ngoài, có thể kể đến là: San hô, Trai ngọc, Vẹm xanh, con Sút, Sò, rong Guột… Quanh sườn áng, thảm thực vật cũng phong phú và rất phát triển, tập trung các loài thực vật của vịnh Hạ Long như: Ngũ gia bì, Cọ Hạ Long, Sung Hạ Long, An điền Hạ Long, Riềng Hạ Long, Nhài Hạ Long … Đồng thời nơi đây cũng là nơi sinh sống của một số loài động vật như: Kỳ nhông, Khỉ và Chim như: Sáo đất, Quạ đen, Hoét, Diều hâu…
Một số Áng, khi thuỷ chiều xuống, lộ ra hệ thống hang hàm ếch, thông với bên ngoài, du khách thường chèo thuyền kayak hoặc ngồi đò nan vào tham quan và thưởng ngoạn vẻ đẹp của hồ. Các Áng tiêu biểu phải kể đến như: áng Mê Cung, áng Cá Bống, Áng Dù, khu vực Hang Luồn, khu vực Ba Hang, khu vực Hồ Ba Hầm…..
Một số hồ nước mặn đã được nghiên cứu và có tiềm năng phát triển du lịch, như các hoạt động chèo thuyền kayak, leo núi, và tham quan hang động. Hiện nay, Ban Quản lý vịnh Hạ Long đang phối hợp với các viện nghiên cứu để đánh giá giá trị của các hồ nước mặn, tiến hành kiểm kê, điều tra đa dạng sinh học, và lập hồ sơ quản lý. Hiện đã phát hiện có 81 hồ nước mặn, gồm cả các hồ nằm ở vùng đệm và vũng lõi của di sản thiên nhiên thế giới vịnh Hạ Long.
Đề tài khoa học cấp tỉnh “ Nghiên cứu giá trị tại các hang ngầm và hồ nước mặn trên vịnh Hạ Long” do Ban quản lý vịnh Hạ Long phối hợp với nhóm chuyên gia nghiên cứu của Viện Tài nguyên và Môi trường biển tiến hành nghiên cứu thực hiện đã được nghiệm thu vào tháng 10.2017. Kết quả nghiên cứu nhằm cung cấp cơ sở khoa học cho công tác bảo tồn và phát huy giá trị của các hệ sinh thái đặc biệt này, đồng thời nghiên cứu cũng giúp nhận diện và phát triển các sản phẩm du lịch độc đáo, có trách nhiệm, khai thác tiềm năng của các hang ngầm và hồ nước mặn, góp phần cho phát triển du lịch bền vững tại Vịnh Hạ Long.
Hi vọng trong thời gian tới, sẽ có nhiều các hồ nước mặn trên vịnh Hạ long đưa vào khai thác phục vụ khách du lịch, góp phần làm phong phú, tăng tính hấp dẫn cho các sản phẩm du lịch của vịnh Hạ Long.
(Đồng Thị Nga)